Wegwijs in FAT: wagens, cultuur en couture op 's werelds coolste ijsparcours
Eerder deze maand zette Polestar zijn basiskamp op in het hart van de Oostenrijkse Alpen voor de FAT International Ice Race van dit jaar. Tussen hot laps en hot shots kreeg de wereld een eerste glimp te zien van de Arctic Circle-collectie - een knipoog op vier wielen naar het unieke race-DNA van het bedrijf.
De FAT Ice Race past perfect bij Polestar omdat alles er draait om de autocultuur en prestaties.
De legendarische wagen met zijn kenmerkende Gulf Powder Blue-racekleuren, en meervoudig Le Mans-winnaar, slingert om het meer heen. Maar hij is niet alleen. In zijn kielzog baant een stoet spectaculaire, felgekleurde raceauto's zich een weg door de smalle straatjes van het oude alpendorp. Niet meteen iets wat je elke dag ziet, tot je beseft dat je niet zomaar in een Midden-Europese stad bent. Je bent in Zell am See, waar de FAT Ice Race plaatsvindt.
Wanneer 5.000 autoliefhebbers neerstrijken op een kleine bevroren landingsbaan naast het normaal gesproken rustige meer van Zell, transformeert het slaperige stadje in het noorden van Oostenrijk in een luid en kleurrijk autofestijn. En in dit selecte gezelschap van connaisseurs kun je maar beter je beste beentje voorzetten. Sinds de herlancering een paar jaar geleden is de FAT Ice Race al op heel wat manieren beschreven. Voor sommigen is het een "Goodwood in de sneeuw"; voor anderen is het "het meest exclusieve winterevenement voor wagens ter wereld". Voor Polestar is het echter iets heel anders. Iets eenvoudigers. Iets meer... plezier.
"De FAT Ice Race past perfect bij Polestar omdat alles er draait om de autocultuur en prestaties. We houden ervan om iedereen enthousiast te maken over onze wagens en deel uit te maken van een betrokken en inspirerend publiek", verduidelijkt Michael Manske, hoofd PR & communicatie bij Polestar. "Polestar is begonnen als raceteam en je voelt dat prestatiegerichte DNA in al onze wagens. Ze bieden je puur rijplezier. Ik ben er dan ook van overtuigd dat iedereen die vandaag in een van onze wagens heeft plaatsgenomen, dat zal beamen."
01/11
Ik reed al in Polestars voordat het echte Polestars waren.
Het parcours
Het evenement zelf komt en gaat in een soort van waas. Op elk moment valt er wel wat te beleven. Flying Bulls, helikoptervluchten en speciale VIP-paddocks bieden bezoekers tal van activiteiten die zelfs de meest verstokte fans van dit soort evenementen scherp houden: "Eén keer knipperen en je mist het!" Maar voor de echte actie moet je natuurlijk op het parcours zelf zijn, waar alles en iedereen met vier banden (liefst met zware spikes) over het ijs raast. Het is dat soort gecontroleerde chaos boordevol adrenaline dat bezoekers elk jaar weer naar hier lokt.
En dan is er nog de Arctic Circle-collectie. Met hun speciale ijsracebanden en opvallende gele en witte strijdkleuren, deden de unieke verhoogde showcars van Polestar heel wat stof (en sneeuw) opwaaien. "Dat was echt zo leuk. Dat gevoel is nauwelijks te beschrijven. Wanneer mag ik nog een keer?" zegt zwemlegende en Polestar-ambassadrice Sarah Sjöström, na haar hot lap met Thed Björk.
Voor Thed (die toevallig een van de grootste Zweedse autocoureurs ooit is) is het altijd leuk om achter het stuur van een Polestar plaats te nemen. "Ik reed al in Polestars voordat het echte Polestars waren", vertelt hij over zijn begintijd als racepiloot voor Cyan Racing. "In die tijd reden we met Volvo-touringwagens en voegden we overal waar het maar kon extra prestaties toe. Dat was het echte begin van Polestar."
01/08
Een bevroren vliegveld midden in de Alpen is een unieke kans en heeft ons zeker aan het denken gezet.
De Electric Garage.
Naast het ijsparcours bracht Polestar zijn unieke kijk op de racecultuur naar de paddock. Maar dat was geen sinecure. De bekroonde Spaces (de showrooms van het bedrijf) staan bekend om hun visuele schoonheid. Architecten en designers hebben jaren besteed aan het vinden, vormgeven en verfijnen van die perfecte omgevingen. Het is een werk van liefde. Dus wat gebeurt er als dit team van creatieve geesten de opdracht krijgt om binnen een paar maanden een locatie te creëren midden in de Oostenrijkse Alpen? "We zijn al op heel wat locaties ter wereld geweest, maar geen ervan was wellicht zo uitdagend en inspirerend als deze plek. Een bevroren vliegveld midden in de Alpen is een unieke kans en heeft ons zeker aan het denken gezet", zegt Polestar-architect Dragan Pavlovic.
En ze hebben inderdaad heel wat denkwerk verzet.
Polestars Electric Garage heeft misschien wat weg van een vliegtuighangar, maar is het zeker niet. Met zijn hightech racesimulatoren, uniek beschilderde racehelmen en een duidelijk futuristische uitstraling is het meer een Polestar-hub voor iedereen die de sensatie en glamour van elektrische mobiliteit wil ervaren. En het pronkstuk van de ruimte - een verhoogde Polestar 5 - is het levende bewijs van de toewijding van het bedrijf aan die elektrische toekomst. De vierdeurs Grand Tourer wordt Polestars krachtigste model tot nu toe en zal later dit jaar beschikbaar zijn voor klanten (ontdek hier meer over de Polestar 5).
"Met onze Electric Garage willen we niet zomaar onze wagens voorstellen. We willen iets in beweging zetten. Deelnemen aan de FAT Ice Race, voor een publiek dat verzot is op prestaties, klassieke auto's en het plezier van autorijden, is een kans om belevingsmomenten te creëren die tot nadenken stemmen en Polestar top-of-mind houden bij iedereen," vertelt Dan Persson, Strategic Creative Director van Polestar.
Missie volbracht.
01/02
