LCA-rapporten: in mensentaal

Een levenscyclusanalyse (of LCA) is als een ecologische verteller, die onthult welke voetafdruk er schuilt achter de producten waar we zo dol op zijn en de services waar we niet zonder kunnen. Dankzij die LCA kan iedereen weloverwogen keuzes maken, door bedrijven te ondersteunen die prioriteit geven aan duurzaamheid en die hun eigen ecologische voetafdruk tot een minimum beperken.

Omdat we allemaal van een geweldig verhaal houden (en onze planeet ook echt willen redden), is het niet meer dan normaal dat we de ecologische voetafdruk van onze Polestar-wagens bekendmaken, om transparantie en milieuverantwoord ondernemen te waarborgen.

In onze LCA-rapporten nemen we alle fasen van de levenscyclus van de wagen onder de loep: van de productie van de vele componenten die in het voertuig worden verwerkt, tot het transport en onze productie en distributie. Onze analyse geeft zelfs aan hoe de oorsprong van de elektriciteit waarmee je je wagen oplaadt, van invloed is op de emissies in de gebruiksfase. 

Maar wat betekent 'koolstofvoetafdruk' eigenlijk?

Als we het hebben over een koolstofvoetafdruk, gaat het eigenlijk over hoeveel broeikasgassen er vrijkomen als gevolg van de dingen die we gebruiken en produceren. Kortom, de sporen die we met onze handelingen op de aarde achterlaten. En hoewel vaak geldt ‘hoe groter, hoe beter’, gaat het er hier juist om onze voetafdruk zo klein mogelijk te houden. 

In onze LCA meten we de voetafdruk van de wagen met een speciale graadmeter: koolstofdioxide-equivalenten (CO2e). Dat is dezelfde waarde die de VN en de Europese Commissie hanteren. Kooldioxide-equivalenten zetten de klimaateffecten van verschillende gassen om in de overeenkomstige hoeveelheid koolstofdioxide (CO2) die nodig is om hetzelfde broeikaseffect te creëren. Zo wordt het mogelijk om verschillende voorwerpen, zoals… wagens, met elkaar te vergelijken. En wagens met kleding, kleding met koffie en nog meer.

Is er iets wat Polestar niet meeneemt in deze berekeningen?

De LCA's van Polestar zijn gemodelleerd op basis van een specifieke systeemgrens die bepaalt wat wel en niet in de analyse wordt opgenomen. Zo wordt bij de berekeningen de bouw van productiefaciliteiten en hun machines niet meegerekend, noch enige productverliezen of het woon-werkverkeer van onze medewerkers. Algemene bedrijfsactiviteiten zoals onderzoek, productontwikkeling, verkoop en marketing zijn ook niet opgenomen in onze LCA's. De reden hiervoor is dat de uitstoot van die broeikassen moeilijk aan één specifiek product kan worden toegeschreven, en naar schatting ook zeer klein is in verhouding tot de totale emissies voor de wagen.

Je gaf aan dat de koolstofvoetafdruk van de Polestar 2 in drie jaar tijd drie ton lichter is geworden. Is dat een grote stap voorwaarts?

Het korte antwoord is: ja. Het iets langere antwoord is: ja, maar dat is niet genoeg. 

Vergeleken met het Polestar 2-model met Long range Dual motor uit 2021 hebben we de CO2e met 3 ton per wagen verlaagd (van 26,2 ton CO2e naar 23,1 ton). Dat is een verlaging van meer dan 10%. Die waarde zal nog verder verbeteren, maar we moeten er wel snel werk van maken.

Frida Røyne, LCA-specialist bij Polestar, licht toe: "Samen met onze leveranciers en partners zoeken we actief naar oplossingen, en ons LCA-rapport  toont waar verbetering mogelijk is. Tegelijk is het ook duidelijk dat we nog veel werk voor de boeg hebben om  in 2040 klimaatneutraal te zijn. Zo moeten we onze inspanningen om de emissies in onze toeleveringsketen terug te dringen verdubbelen."

Maar hoe weet je nu of een CO2e-waarde hoog, laag of gemiddeld is?

Fijn dat je daar naar vraagt. Dat is inderdaad een groot probleem, zeker wanneer je op het punt staat een van de grootste aankoopbeslissingen van je leven te nemen. Zonder vergelijkingspunt is één enkele koolstofdioxide-equivalentwaarde ongeveer zo nuttig als een elastieken lintmeter.

De oplossing is natuurlijk dat andere autofabrikanten dit voorbeeld volgen en ook de ecologische voetafdruk van hun voertuigen laten zien. 

En we zijn op goede weg: steeds meer automerken maken hun meetwaarden bekend. Ze zijn echter minder transparant over hoe ze tot hun resultaten zijn gekomen (en niet bereid om hun LCA-methodologie te delen), waardoor het haast onmogelijk is om die waarden in te schatten. 

Het is net alsof je beweert dat je de gezondste taart ter wereld hebt gebakken, maar je recept niet wilt delen. 

Daarom zijn wij van mening dat we een norm voor de hele sector moeten stellen voor het uitvoeren van die analyses. 

Wat hebben jullie gedaan om je ecologische voetafdruk te verkleinen? 

We zijn erin geslaagd de ecologische voetafdruk van de Polestar 2 te verkleinen dankzij drie cruciale maatregelen:

• De Polestar 2 Long range-varianten in de meeste markten* uitrusten met een nieuwe batterij, wat neerkomt op een CO2e-reductie van 1,1 ton per wagen.
• De keuze om aluminium te kopen in speciale fabrieken die werken met hernieuwbare energie (aluminium maken vraagt nu eenmaal veel energie). Dit heeft geleid tot een CO2e-reductie van 1,2 ton per wagen.
• Sinds 2022 draait onze productiefaciliteit in Taizhou op 100% hernieuwbare elektriciteit, wat heeft geresulteerd in een CO2e-reductie van 0,5 ton per wagen. 

Er zijn echter nog vele andere materialen, processen en benaderingen die bijdragen tot de totale ecologische voetafdruk van de wagen. Als je je graag wat wilt verdiepen in de strategische initiatieven van Polestar om de impact op het klimaat tot een minimum te beperken, stellen we je graag voor het Duurzaamheidsrapport van Polestar te lezen.

Pro-tip: als je eerst je kennis van alles wat met duurzaamheid te maken heeft wilt bijspijkeren voordat je de wereld van blockchains en uitstootcompensaties induikt, neem dan even deze handige woordenlijst door.

Moeten jullie om de koolstofvoetafdruk te verlagen ook de prestaties terugschroeven? 

Zeker niet. We blijven zoeken naar CO2-verlagende maatregelen en prestatieverbeteringen. Dankzij de nieuwe batterij in de nieuwste Polestar 2 Long range-varianten profiteren we al van een betere chemische celsamenstelling, een grotere capaciteit in de batterij, hogere oplaadsnelheden en een grotere actieradius. 

Klik op deze link voor alle essentiële informatie over de verbeteringen van de Polestar 2.

Wat moet er dan nog gebeuren? 

Onze sector is er nog niet in geslaagd zijn impact op het milieu te verminderen. En zoals het er nu naar uitziet, zal onze industrie haar deel van het wereldwijde CO2-budget met minstens 75 procent overschrijden. Het lijkt dus wel alsof het bedenken van geschikte oplossingen onbegonnen werk is. 

Hoog tijd dus om een van de hardnekkige fabeltjes van onze sector te ontkrachten: koolstofreductie hoeft helemaal niet zo lastig te zijn. 

Daarom hebben we een Pathway Report opgesteld, in samenwerking met de Amerikaanse fabrikant van elektrische wagens Rivian en het managementadviesbureau Kearney. Dit rapport is een stappenplan dat onze mede-autofabrikanten op weg kan helpen naar een duurzamere auto-industrie. In het rapport hebben we concrete maatregelen geformuleerd die autofabrikanten tussen nu en 2030 kunnen nemen om de klimaatcrisis aan te pakken. Je zou het rapport in drie (oké, misschien vier) zinnen kunnen samenvatten:

Ten eerste moet de overgang naar elektrische voertuigen worden versneld.  Ten tweede moeten elektrische voertuigen worden opgeladen met hernieuwbare energie om hun volledige potentieel te benutten. Ten slotte moeten we, nu we overstappen van auto's op fossiele brandstoffen naar elektrische wagens die op groene energie rijden, onze aandacht verleggen van uitlaatemissies naar productie (of iets formeler: de decarbonisatie van de toeleveringsketen). Dit is vooral belangrijk voor energie-intensieve materialen en onderdelen, zoals batterijen, staal en aluminium.

Ben je met al die nieuwe kennis klaar voor het echte werk? Lees dan zeker onze nieuwste Productduurzaamheidsverklaring.

*Korea is de uitzondering.