Duurzaamheid en prestaties: de samenwerking tussen Polestar en Houdini
Houdini is een Zweeds buitensportmerk dat focust op duurzaamheid, circulariteit en meer contact met het buitenleven, een perfecte match voor Polestar. We praatten met Fredrik Hurtig, Head of Brand bij Houdini, over kleurtheorie, onze gedeelde liefde voor minimalisme, onze samenwerking en fleece ondergoed.
Wanneer het om verandering gaat, is het belangrijk dat woorden gepaard gaan met daden. Zonder daden verandert er niets.
Hoe is Houdini ontstaan?Het bedrijf werd in 1993 opgericht door de bergbeklimster Lotta (Giornofelice). Zij greep eigenlijk gewoon de kans om comfortabel en functioneel ondergoed te maken. Ondergoed in fleece, dat toen nog niet bestond, en ondergoed dat er goed uitzag, wat toen evenmin bestond. Aanvankelijk bracht ze haar waar vooral vanuit haar wagen aan de man en bestond haar cliënteel uit vrienden en andere bergsporters. Al snel maakte ze furore omdat het een klein bedrijfje was, opgericht en geleid door een vrouw – toen redelijk uitzonderlijk in de buitensportwereld – en omdat de frisse producten inspeelden op een vraag. Onze huidige CEO Eva (Karlsson) kwam bij ons in dienst in 2001, samen met Hanna (Lindblad), onze global Head of Sales. Toen werd de koers uitgestippeld die Houdini nog steeds aanhoudt: een deel van de oplossing zijn, niet een deel van het probleem.Wat is de filosofie van Houdini in een notendop?Onze slogan vat het goed samen: "Do good, play hard, push boundaries, and have fun". Houdini moet een deel van de oplossing zijn en de samenleving ten goede veranderen. Dat is het hoofddoel. Maar we willen ook grenzen verleggen, innovatie stimuleren en de branche waarin we actief zijn veranderen. De meeste medewerkers van Houdini zijn actieve mensen die zich met allerlei outdooractiviteiten bezighouden. Het is heel belangrijk dat we zélf deel uitmaken van de gemeenschap. En dat we daar plezier aan beleven, natuurlijk.Betekent dit dat je een actieve persoon moet zijn om bij Houdini te werken?Niet echt, maar meestal trekken we mensen aan die zich interesseren voor zaken die Houdini promoot. En dat is een diverse groep, van surfers over fietsers tot bergbeklimmers en skiërs. Het draait niet om één welbepaalde activiteit. Het kan van alles zijn.Beoefen je zelf een bepaalde activiteit?Ik fiets vooral, zowel mountainbiken als fietsen op de weg. Maar ik doe ook aan hardlopen, in het bos of overal waar het kan eigenlijk. Verder ben ik een skiër en snowboarder.
Waarom wilde Houdini graag samenwerken met Polestar?Ik denk dat Polestar een prima partner voor ons is omdat we veel dingen gemeen hebben. We worden beide gedreven door design en innovatie en hebben een sterke drang om zaken vooruit te helpen en zo onze respectieve branches te veranderen. Ook onze gemeenschappelijke Zweedse roots zijn belangrijk. Misschien is het niet zo zichtbaar, maar volgens mij kan je het voelen. We willen beide de samenleving ten goede veranderen. Houdini wil meer dan alleen maar milieuvriendelijke kleding maken. We willen hoogwaardige kleding maken: kleding die lang meegaat en biedt wat nodig is. Ik denk dat het bij Polestar niet anders is: jullie geloven sterk in prestaties; niet alleen acceleratie in rechte lijn, maar prestaties in de ruimere zin van het woord.Houdini zegt: "onze designs zijn minimalistisch, ontdaan van onnodige details en eenvoudig van constructie", wat ook de kern is van de designfilosofie van Polestar. Welke voordelen biedt minimalistisch design op het gebied van kleding?Het is gunstig voor de duurzaamheid. Want kleding die minimalistisch is, is ook tijdloos. We willen niet dat mensen ieder seizoen nieuwe kleren kopen. We willen geen kleren verkopen die tot een vluchtige collectie behoren of volledig op "het nu" zijn gericht. We willen dat onze collecties elkaar mettertijd aanvullen. Dat wil zeggen dat een ouder Houdini-kledingstuk te combineren moet zijn met een nieuw Houdini-kledingstuk. Het is ook een kwestie van circulair design. Als we onze producten zo milieuvriendelijk en minimalistisch mogelijk maken, zijn ze gemakkelijk te recycleren. We streven naar een 100% circulaire collectie tegen 2022. Met onze herfstcollectie zitten we op 72%, we zijn dus op de goede weg. Daarnaast houden we onze materialen zo zuiver mogelijk. We mengen nooit synthetische stoffen met organische, omdat ze dan vrijwel onmogelijk te recycleren zijn aan het einde van de levensduur van het product. De belangrijkste voordelen van onze minimalistische aanpak zijn dus: tijdloosheid en betere recycleerbaarheid.Net als Polestar werkt Houdini met een bewust gekozen kleurenpalet. Waarom?We willen dat onze collecties elkaar aanvullen. Een nieuwe broek moet te combineren zijn met een hoody van vijf jaar geleden. Kleurtheorie is een wezenlijk onderdeel van het leven bij Houdini.Nog slotbedenkingen?Wat we belangrijk vinden, is dat praten over verandering gepaard gaat met daden. Voor ons is het superbelangrijk dat we niet alleen visies en doelstellingen hebben, maar daar ook echt naartoe werken. Veel bedrijven hebben inspirerende mission statements, maar zonder daden komt er van verandering niets in huis.
