Skog og mark, bakker og berg: møt terrengsykkelen for enhver anledning

"Jeg lærte å sykle da jeg var to år gammel, i en park i nærheten av huset til foreldrene mine i Dalarna", minnes Emil Lindgren. Siden den gang regner den svenske rekordholderen og eks-OL-deltakeren med at han har tilbakelagt over en halv million kilometer på sykkelen sin gjennom en 20 år lang karriere. "Jeg sykler sannsynligvis flere kilometer i året enn de fleste kjører bil", sier Emil. 

Terrengsykling har fått et klart oppsving etter pandemien. Med desperat trang til å komme oss bort fra folk blåser tusenvis av oss støvet av de gamle syklene våre og legger ut i skogen. Denne lidenskapen for friluft, natur og kronglete skogsveier og stier er en fellesnevner når man snakker med syklister. "Terrengsykling handler om å være fri og være ute i naturen. Sverige er selvsagt et av favorittlandene mine for sykling. Det er så vilt og fritt her oppe", sier Emil om hjemlandet. Under oppveksten som liten gutt ute på den svenske landsbygden var sykkelen en mulighet til å utforske de vidstrakte omgivelsene. Og det er ikke til å undre seg over. Alle som har vært en stund i de nordiske landene, vet at trangen til å utforske skog og mark nærmest er instinktiv.

Det burde ikke komme som noen overraskelse at folk i Skandinavia er gale etter terrengsykling. Store deler av det enorme landskapet (som dekker knappe 1 millioner kvadratkilometer) er perfekte med kupert, uberørt natur som gir utfordringene og spenningen mange syklister higer etter. Dette uforutsigbare, steinete terrenget er formet av en av naturens kraftigste verktøy: is. Gjennom tusenvis av år har isbreer gått løs på denne delen av verden og etterlatt et forrevent og kompromissløst levemiljø. Resultatet er en perfekt arena for adrenalinfylt galskap på to hjul. Det er ingen overdrivelse å si at hvis du lukker øynene og kaster en dartpil på et kart over regionen, så treffer du (i hvert fall i nærheten av) en av Europas beste terrengsykkelruter.  

Og ikke bare det. Mens de fleste land har nokså strenge regler for hvor folk flest kan ferdes (med skilt med "PRIVAT– INGEN ADGANG" over alt), så gjør Sverige ting på en ganske annen måte. "Du kan sykle hvor du vil i dette landet. Du kan utforske naturen så mye du vil", forklarer Emil. Han snakker selvsagt om allemansrätten – den svenske tradisjonen som gir befolkningen lov til å gå bortimot hvor de vil. Dette er selvsagt en stor fordel for syklister. "Det er det som gjør Sverige til et unikt sted for terrengsykling. Du kan sykle overalt."

Sett kursen vestover

Selv om Sverige er rik på fantastisk natur, må du forlate skjærgården og reise 9000 km for å finne en av Emil favorittdestinasjoner for terrengsykling. Vi snakker fortsatt om en vestkyst, men denne er helt forskjellig. 

California er et slags mekka for sykkelfolket. Ifølge legenden var det i terrenget rundt Mount Tamalpais de første terrengsykkelrutene ble etablert en gang på 1960-tallet, da en gjeng med high-school-elever begynte å rase rundt i de lokale elvedalene på spesialbygde sykler. Siden da har sporten hatt en eksplosiv vekst over hele verden. Men selv om man nå driver med denne sporten så å si overalt, ser mange fremdeles på California som terrengsyklingens åndelige hjem.

"Jeg har vært så heldig at jeg har kunnet sykle de fleste steder i verden, men det er noen få spesielle steder hvor jeg godt kunne tenke meg å sykle mer. Fjellene rundt Los Angeles er et av disse stedene. Jeg har vært på veier der borte, uten GPS, som har ført meg over fjellpass og på kryss og tvers i fjellene, og så plutselig havner du midt oppe i en filminnspilling med all slags filmutstyr", minnes Emil om et nylig besøk i USA. "Sykkelen kan ta deg med til helt surrealistiske steder."

Selv om Emil fortsatt konkurrerer på høyeste nivå innen profesjonell terrengsykling, har han ett øye rettet mot fremtiden. Nå som neste generasjon av svenske syklister følger hakk i hæl, ser han at rollen hans etter hvert må gå fra å forsøke å slå konkurrentene til å fungere som mentor for dem. "Det er en av mine største drømmer at noen andre kan leve det samme livet som jeg har levd og oppnå det jeg har oppnådd på sykkelen. Jeg ser enkelte stortalenter på vei opp i teamet, og hvis jeg kan hjelpe dem videre, så skal jeg det", forklarer Emil. 

Dette ansvaret har fått ham til å påta seg en stadig større rolle hos sykkelfabrikanten Allebike (som også eier et sykkelteam der mange av Sveriges kommende sykkeltalenter er med). Allebike – som er kjent for sine proffsykler på høyeste nivå – er opptatt av å sette svensk sykling på kartet. Derfor har de sikret seg hjelp fra Emil og et team av designspesialister fra Polestar for å produsere det de kaller en downcountry-sykkel for all slags terrengbruk.

Grenseløs action med downcountry

Noen partnersamarbeid virker bare helt logiske. Innenfor mobilitet har likheter innen designfilosofi og ytelsesfokusert konstruksjon alltid dannet et solid grunnlag for samarbeid. Allebike Alpha Polestar edition er det endelige resultatet av et slikt samarbeid. Ved å ta ekspertisen og kunnskapen fra en av Sveriges mest innovative sykkelfabrikanter og legge til Polestars unike designfilosofi har vi skapt en skreddersydd terrengsykkel med et utseende som matcher sykkelopplevelsen. 

"For meg handler terrengsykling om fred og ro. Jeg føler meg ett med sykkelen", sier Emil om det han føler når han sykler. Dette er et viktig poeng. Syklister tilbringer så mye tid på sykkelen at utstyret blir en forlengelse av dem selv. Så å velge riktig sykkel er en helt grunnleggende del av prosessen deres. "Jeg har drevet med sykling i 20 år. Hvis jeg skulle velge bare én sykkel, ville jeg ha hatt en terrengsykkel med litt ekstra fjæring, som gir deg en mer avslappet type sykling."  

Et godt råd fra en av verdens mest berømte terrengsyklister. Så hvilken sykkel ville Emil ha valgt for sykling i nordisk natur? 

Han smiler. "Denne sykkelen som jeg har brukt i dag, er skapt for å være en stisykkel som også fungerer ganske bra på vei. Det er det vi kaller en downcountry-sykkel. Den har en mer avslappet sykleposisjon, men du kan likevel sette utfor bratte nedoverbakker og sykle raskt på veien. Du kan rett og slett gjøre hva som helst med den."

Så der har du det. Allebike Alpha Polestar edition. En downcountry-sykkel som duger til alt, og er god nok for en OL-deltaker. Det høres nokså bra ut for oss. 

Klikk på lenken nedenfor for å lære mer om Allebike Alpha Polestar edition

De 3 beste sykkelrutene

Usikker på hvor du skal sykle i terrenget i høst? Bli inspirert av Emils favorittdestinasjoner for terrengsykling rundt om i verden.

(Listen inneholder også et bidrag fra topplederen vår, som i likhet med Emil liker å utforske verden på sin Polestar Allebike.)

1. Rotorua (New Zealand)

Listen må selvsagt inneholde en rute gjennom redwood-skoger. Whakarewarewa-ruten i New Zealand er ganske enkelt et sykkelnirvana, med eldgamle skoger, vulkansk jordsmonn og frodig vegetasjon. Terrengsykling blir rett og slett ikke bedre enn dette. Det eneste problemet er egentlig at du vil få lyst til å bli værende der for alltid.

2. Stellenbosch (Sør-Afrika)

Fjellrekken Stellenbosch er mest kjent for sine vinmarker, men de utgjør seg utmerket som bakteppe for terrengsykling. Sykkelrutene snirkler seg gjennom flotte eiendommer, vinmarker og åser oppunder de høye fjellene, og området er perfekt for opplevelser både på og av sykkelen. 

3. Hisingen (Sverige)

Vi kan jo ikke lage en liste uten en svensk sykkelrute (og dette bidraget kommer fra vår egen toppsjef, som er en stor sykkelentusiast). Med beliggenhet langs et av Göteborgs mange fine kystområder, byr denne ruten på flott utsikt over Kattegat, det forblåste, vakre havområdet som skyller bølger innover Sveriges vestkyst året rundt. Denne ruten er ikke for godværssyklister, og tar deg med på en vill og rufsete reise i Sveriges kystliv. Du kommer til å elske det.