Tijd, luxe en poppenhuizen: een interview met Alicia Vikander

Zowel jouw roots als die van Polestar liggen in Göteborg. En we hebben allebei een interesse in design. Hoe is jouw interesse ontstaan?

Het is interessant om terug te blikken met de ogen van een volwassene. Ik was niet bezig met ontwerpen toen ik kind was. Maar ik hield er wel van om poppenhuizen te bouwen. Ik maakte meubels en richtte de kamers in. Het is nu duidelijk een van mijn voornaamste hobby’s. Ik vind het heerlijk om een ruimte naar mijn hand te zetten. En dat heb ik de voorbije jaren dankzij verschillende projecten ook kunnen doen.  

Dus het was vooral interieurontwerp?

Klopt. De meeste meisjes van mijn leeftijd toen kochten modebladen. En ik kocht ze om cool te blijven (lacht). Maar als ik ergens naartoe reisde, kocht ik tijdschriften over architectuur en interieurdesign. Later, toen ik de wereld rondreisde voor mijn werk, had ik jarenlang geen vaste woonplaats. Ik woonde in hotelkamers. En ik had erg weinig spullen. Ik creëerde als het ware een ruimte in mijn hoofd waar ik van droomde. Zo heb ik jaren aan ideeën verzameld die ik nu overal met me meeneem. Dingen die ik zou willen doen. 

Wat is jouw definitie van goed design? 

Een goed ontwerp is passie, zorg en tijd. Het is de kwaliteit die ontstaat wanneer je je niet gehaast voelt om beslissingen te nemen. Het zal je niet verbazen dat ik mij als Scandinavische aangetrokken voel tot minimalisme en een bepaalde esthetiek. Dat is voor mij trouwens allesbehalve een synoniem voor saai. Het gaat er meer om dat je extra zorgt besteedt aan het kiezen van de elementen die je nodig hebt. Je kan dan gedurfde beslissingen nemen omtrent de keuze van je materialen, hoe je die combineert en hoe elk element extra aandacht kan krijgen. Je kan expressief en creatief zijn, en er tegelijkertijd voor zorgen dat alles een reden heeft. Het gaat over de zorg die achter elk detail schuilgaat.

Aandacht voor het detail is belangrijk bij minimalisme. Het overbodige weglaten, de nadruk leggen op materialen van de beste kwaliteit, alles volgens de hoogste standaard doen. Gaan luxe en minimalisme hand in hand?

Als we spreken over design, technologie en zelfs cultuur, heeft luxe ongetwijfeld een baanbrekend rol gespeeld. Het gaat bijvoorbeeld over weten waarom elk detail zijn plaats heeft in een ontwerp. Het gaat over de zorg waar ik het eerder over had. Het besef waarom iets er hoort te zijn. Dat is volgens mij wat luxe definieert. In de campagnefilm hebben we het over tijd, en dat is het ook. Het gaat erom geen overhaaste beslissingen te nemen.

Je had het over je Scandinavische roots toen je sprak over je interesse in minimalisme. Hoeveel van minimalisme is cultureel bepaald?

Ik denk dat we vaak aan Scandinavië denken wanneer we ‘minimalisme’ horen, maar het is een wereldwijde esthetiek. Kijk bijvoorbeeld naar Japan en Korea. Ik was er onlangs nog voor het werk. Er waren verschillende momenten waarop ik dacht - bijvoorbeeld wanneer ik een restaurant binnenliep - dat is een tof idee voor mijn keuken! (lacht). Het feit dat je minimalisme zowel in Azië als in Zweden terugvindt, ondanks de verschillende persoonlijkheden en manieren van leven en zijn, vind ik erg interessant. Mensen hebben soms de misvatting dat Zweden rechtlijnig zijn. Koel zelfs. Maar ik denk dat we meer onze ware aard laten zien als we een gesprek aangaan, als er een reden is om iets te zeggen.

Zie je daar elders veel voorbeelden van?

Absoluut. Ik had het eerder over levensstijlen en in dat opzicht heb ik zeer minimalistisch geleefd. Gedurende vele jaren heb ik geleerd om te leven zonder spullen. Van jongs af aan wilde ik uiteraard dingen hebben, maar dat waren geen fashion bags of zo. Eerder een antiek meubelstuk (lacht). Mijn mindset is ook: komt er iets binnen, dan moet er iets anders buiten. Dat is niet iets wat mijn driejarige graag hoort als het over zijn speelgoed gaat (lacht). Het is moeilijk om afscheid te nemen van spullen maar zodra je het gevoel hebt dat alles wat er is een reden heeft, en dat er geen rommel is, heeft dat effect op je.

Geeft die mindset meer waarde aan de dingen die je wél hebt?

Zeker weten. Je kan het vergelijken met de luxe van een dressing. Je ziet voor je wat je hebt. Dan besef je ook wat je eigenlijk kan missen. Het geeft je de luxe om die keuzes te kunnen maken.

Onze nieuwste Polestar-3 campagne is opgebouwd rond het idee dat tijd luxe is. Wat is jouw definitie van luxe? ?

We leven in een tijdperk waarin we continu opties voorgeschoteld krijgen. Ik doe mijn best om mij te focussen op wat er echt toe doet. Ik negeer mijn smartphone en mijn e-mail zodat ik kan afwerken waarmee ik bezig ben, en bij mijn familie en dierbaren kan zijn. Mijn tijd volledig aan hen wijden. Er is zoveel dat ik wil doen, maar ik heb me gerealiseerd dat er een punt komt waarop het contraproductief werkt. Ik moet mijn tijd nemen en verdelen tussen de dingen die ik moet doen.

Wat doe je dan in die tijd? 

Met twee heel jonge kinderen in huis wil ik vooral bij hen zijn als ik niet aan het werk ben. We doen veel roadtrips. Mijn jongste kind is geboren in Parijs. We moesten dus van Parijs helemaal naar Lissabon rijden. Die reis hebben we inmiddels al enkele keren gemaakt, we nemen er onze tijd voor. Met jonge kinderen is het goed om je niet te haasten. Ik breng veel tijd door met mijn kinderen, vooral met mijn driejarige zoon om bij te praten over wat hij heeft gedaan. Hij houdt erg van muziek, dus daar luisteren we veel naar als we samen onderweg zijn. We brengen veel qualitytime door in de wagen.

Had je hiervoor al interesse in wagens? 

Het zijn vooral de roadtrips die ik koester. Toen ik opgroeide was het vooral mijn vader die interesse had in wagens. Vele jaren later begon mijn echtgenoot te autoracen, waardoor ik kennismaakte met de kunst van techniek. Weet je, aerodynamica, motoren, dat zijn dingen die ik tegenwoordig absoluut waardeer (lacht). Dat geldt voor alles wat artistiek is: filmmaken, kunst, literatuur, voeding. Ik zie nu dezelfde schoonheid in auto’s als in die dingen. Dat komt omdat ik ingenieurs heb ontmoet die met dezelfde passie praten als wanneer ik het over mijn kunst heb.

Wat was je eerste indruk van Polestar 3?

Het ontwerp sprong er voor mij uit. Dat is ook wat mij van nature interesseert. En dan kwam ik erachter dat het een Zweeds merk is. Ik voelde me sterk aangetrokken tot de Scandinavische esthetiek. Maar wat me eigenlijk het meeste aanspreekt, is het merk zelf en wat het probeert te bereiken. Het Polestar 0-project bijvoorbeeld, lijkt me een enorme uitdaging om aan te gaan. Dat is wat bedrijven volgens mij vandaag moeten doen. Het is extreem moeilijk om deze doelen te bereiken, maar het is onze plicht om ons uiterste best te doen. Binnen ons eigen bedrijf en met iedereen waarmee we samenwerken. Het is net dat waarmee Polestar op mij indruk maakt.

Waarom werk je eigenlijk samen met Polestar?

Omdat dit soort vooruitdenken volgens mij een verplichting zou moeten zijn. Ik doe mijn best om mijn ecologische voetafdruk te verkleinen met kleine aanpassingen. Het spreekt voor zich dat een nuluitstoot met wagens en reizen op dit moment moeilijk haalbaar is. Het maakt deel uit van onze levens. Als autobedrijf ben je goed op weg en maak je vooruitgang als je inspanningen levert om onze collectieve CO2-voetafdruk te minimaliseren. Voor mij voelt dat, in combinatie met het Scandinavische erfgoed, als een perfecte match.

Vind je dat duurzaamheid en luxe hand in hand gaan?

Ik denk dat het moet. Dat is de luxe van producten in een hogere prijsklasse: de mogelijkheid hebben om geld en moeite te stoppen in het maken van producten die duurzaam en herbruikbaar zijn. Omdat ik nadenk over de dingen die ik echt nodig heb in mijn leven. We kunnen niet duurzamer leven door voortdurend nieuwe dingen te kopen. Dat is wat mij zo aanspreekt in Polestar. De technologie, de materialen, de accessoires, de onderdelen van de wagen … alles kan zo lang mogelijk worden gebruikt en nadien hergebruikt. 

Over producten gesproken: heb je de finale campagnefilm al gezien? Wat vind je ervan?

Het is een prachtige reclamespot waarin de schoonheid van de wagen duidelijk naar voren komt. Er zit ook een zekere eenvoud in, een toegankelijke energie. En eerlijk gezegd: mensen brengen veel tijd door in hun wagen. Laten we ervoor zorgen dat het de moeite waard is.

Je staat bekend voor je gedrevenheid. Wat motiveert jou?

Ik denk dat het voor iedereen, in elk beroep, heel comfortabel is om te kunnen terugvallen op de dingen waar je goed in bent. Daarom probeer ik mezelf te pushen om paden te bewandelen die ik nog niet betreden heb. Ik houd van het gevoel dat ik niet echt weet wat de toekomst brengt. 

Is dat volgens jou belangrijk voor het creatieve proces? Risico’s nemen?

Zeker en vast! Het is best eng, maar dat gevoel heeft me altijd aangetrokken. Het is niet altijd de leukste periode om door te maken, maar het loont. Omdat je het resultaat ervan terugvindt in het eindproduct.