Elektrische voertuigen op zee: Polestar en Candela

Wie het heeft over elektrische voertuigen (EV’s), denkt natuurlijk met recht meteen aan auto’s. Zij maken immers een immens groot deel uit van de mobiliteitspuzzel. De voordelen van EV's, van ecologisch tot technologisch, zijn alom bekend en worden vaak aangeprezen (ja, ook door ons). Er is echter een segment dat vaak totaal over het hoofd wordt gezien in gesprekken over EV’s. En dat toch een enorme impact heeft op onze planeet, en dus ook grootse mogelijkheden voor elektrificatie biedt.

De scheepvaart.

In de wereld van watervoertuigen wint het streven naar meer elektrificatie duidelijk aan dynamiek, maar hebben die ambities nog niet dezelfde impact van de omslag in de auto-industrie bereikt. Wat het tij zal doen keren (jawel!), zijn baanbrekende technologieën en designs, die van elektrisch varen de evidente en wenselijke keuze maken voor mobiliteit over water.

Dat is waar Candela in het plaatje past.

Deze fabrikant van elektrische boten, opgericht in 2014 in Stockholm, "verlegt de grenzen van wat elektrische boten en schepen kunnen doen". Zijn C-8-model is dan ook op weg om de best verkochte elektrische boot in Europa te worden. De bijzondere alchemie van Candela is een combinatie van op de luchtvaart geïnspireerde draagvleugeltechnologie en geavanceerde vluchtbesturingscomputers.

Met het C-FOIL-systeem kunnen boten van Candela in absolute stilte een snelheid van 30 knopen bereiken, zonder vervuiling, een kielzog, lawaai of sporen achter te laten.

De draagvleugels uit koolstofvezel van Candela's boten genereren bij hoge snelheden voldoende lift om de romp boven het water te brengen. Zodra de boot zweeft, wordt deze in real time in balans gehouden met behulp van een vluchtcontrolemechanisme (een computer die rekening houdt met zijwind, verschillende belastingen en golven). Dit systeem zorgt niet alleen voor een vaart zonder deining, maar draagt er ook toe bij dat de Candela C-8 bij hoge snelheden 80% minder energie verbruikt dan vergelijkbare boten. Dit maakt van de C8 ook de eerste elektrische motorboot die op gebied van bereik en snelheid kan wedijveren met ICE-boten.

Voor de technici van Candela mag alles altijd nog een tikje efficiënter (nog een gelijkenis tussen onze merken). Zij ontwierpen dan ook de Candela C-POD, de meest energiedichte bootmotor die ooit is gemaakt. Hoewel deze slechts 10 cm in diameter is, biedt hij 23% meer actieradius dan andere elektrische buitenboordmotoren dankzij de zeer lage weerstand. En boven op de technische innovaties, kan deze motor ook nog eens 3000 uur draaien zonder onderhoud, wat mooi aansluit bij een van de meest aanlokkelijke aspecten van elektrische aandrijflijnen: geen olie, minder bewegende delen, en dus minder behoefte aan onderhoud.

En de batterijen die deze baanbrekende technologie binnenkort zullen aandrijven? Geleverd door Polestar.

In het kader van de meerjarige overeenkomst zal Polestar regelmatig partijen batterijen en oplaadsystemen leveren aan Candela. De verkoop van batterijen vormt de aanzet van een nauwere samenwerking tussen Polestar en Candela, waarbij beide bedrijven mogelijkheden voor toekomstige samenwerking onderzoeken.

“Het fascineert me hoe de boten van Candela elegant en efficiënt door, of beter, over het water glijden — een bewijs dat moderne, duurzame technologie een geweldige esthetiek en ervaring kan creëren. Polestar zal deel uitmaken van toekomstige projecten met Candela, door een essentieel onderdeel te leveren voor de innovatieve aandrijving van hun boten. Als acculeverancier kunnen we de overgang naar schonere oceanen en meren helpen stimuleren en het vervoer over water elektrificeren”, zegt Polestar-CEO Thomas Ingenlath.

De samenwerking ligt in meerdere opzichten voor de hand. Beide partners zijn door design gedreven bedrijven die ernaar streven om te breken met de tradities van hun respectieve sectoren. Beiden hebben een afkeer van workarounds en weigeren compromissen te sluiten. Ze geloven ook beide stellig in een duurzame, elektrische toekomst voor mobiliteit.

“Door de technologie voor draagvleugelboten van Candela te combineren met de toonaangevende batterijen van Polestar kunnen we samen de massale doorbraak van elektrische boten versnellen”, zegt Gustav Hasselskog, CEO bij Candela. “Hoewel de elektrificatie van auto's de afgelopen jaren al een lange weg heeft afgelegd, loopt de maritieme sector nog wat achterop. Ik ben ervan overtuigd dat we samen met Polestar hier verandering in kunnen brengen.”

Wat zo opmerkelijk is aan deze samenwerking, is de verruiming van de reikwijdte. En dat elektrische mobiliteit ook niet langer wordt beschouwd als iets waar alleen auto's wel bij varen.