De deur van denim
Bij de productie van wagens is de keuze van de gebruikte materialen ontzettend belangrijk. Stuk voor stuk hebben ze hun eigen kenmerken en eigenschappen die hen voor specifieke toepassingen geschikt maken. Koolstofvezel. Aluminium. En denim.
Martin Maher combineerde met zijn studie composiettechnologie drie van zijn grootste passies: wagens, duurzaamheid en innovatie. Deze domeinen vormden ook de inspiratie voor zijn afstudeerproject, waarin hij zich heeft toegespitst op het realiseren van een groenere toekomst.
Door onorthodox te denken en op een innovatieve manier te experimenteren ontwikkelde Maher een bestuurdersdeur voor een Polestar 1. Niet van staal of aluminium, maar van gebruikte denim jeans (katoenvezels) en gerecyclede koolstofvezel met biogebaseerd epoxyhars.
“Niemand geloofde in het idee, omdat niemand het eerder had zien doen. Maar als we tot de verandering willen komen die nodig is, moeten we volgens mij de gebaande paden durven verlaten en de status quo in vraag durven stellen”, zegt Maher.
01/02
Al zolang hij zich kan herinneren, is Martin Maher een voorstander van duurzaamheid en houdt hij van de creatieve uitdaging om ideeën tastbaar te maken.
“Ik ben typisch zo'n jongen die alles repareert of hergebruikt waarvan je dacht dat het kapot was. Mijn moeder werkt bij een tweedehandswinkel in Göteborg. Zij is mijn grootste inspiratie. Al van toen ik nog een kind was heeft ze me geleerd om geen spullen weg te gooien. Ze maakte van duurzaamheid een prioriteit in ons gezin.”
Het doel van zijn afstudeerproject was om aan te tonen hoe het gebruik van composieten kan bijdragen aan een duurzamere samenleving en een circulaire economie, door dingen te blijven gebruiken en afval te elimineren.
“Zowel de mode-industrie als de auto-industrie staan voor immense uitdagingen. Aangezien grondstoffen die een negatieve invloed hebben op het klimaat binnenkort zwaar belast zullen worden door de EU, zal iedereen die zich bezighoudt met industriële productie gedwongen worden op zoek te gaan naar alternatieven. Ik hoop dat herbruikbare materialen zoals denim, samen met composiettechnologie, een alternatief zullen worden voor staal en kunststoffen.”
De combinatie van katoen en gerecyclede koolstofvezel is sterk en impactbestendig. De jeans in het laminaat voorkomt dat de koolstofvezel versplintert. De gerecyclede koolstofvezel in de deur kan nogmaals worden gerecycled en hergebruikt door middel van pyrolyse, waarbij alle overtollige materialen in wezen worden weggebrand bij zeer hoge temperaturen. Via pyrolyse gerecyclede koolstofvezel verbruikt op zijn beurt naar schatting slechts 10 procent van de energie die nodig is voor de productie van nieuwe koolstofvezel.
Martin Maher weigerde te luisteren naar de non-believers, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Inmiddels kreeg hij een duurzaamheidsbeurs van Textilia omdat hij met succes heeft aangetoond hoe men gebruikt textiel kan recyclen en tegelijk nieuwe metalen vervangen.*
De toekomst van de auto-industrie is grotendeels afhankelijk van innovatieve en duurzame materialen. Om die oplossingen te vinden, moet men nieuwe methoden durven uitproberen, verkennende engineering omarmen en onconventionele materialen durven gebruiken. Zoals denim.
*Artikel in het Zweeds.
