Zorgzame auto’s: hoe wellness-trends de auto-industrie vormen

De opkomst van elektrische voertuigen heeft de onderhoudslast voor de moderne automobilist flink verminderd. Minder onderdelen die olie nodig hebben, betekent minder frequente onderhoudsbeurten. Bovendien zijn de aandrijfsystemen eenvoudiger, wat betekent dat er minder riemen, kettingen en andere onderdelen zijn die vervangen moeten worden. 

Kortom, elektrische voertuigen (EV's) vergen minder onderhoud dan hun tegenhangers met verbrandingsmotor (ICE). 

Na jarenlang voor onze auto's te hebben gezorgd, is het nu de beurt aan de auto's om voor hun eigenaren te zorgen. Tenslotte brengen velen van ons elke week uren in de auto door, dus waarom zouden we er niet het beste van maken? 

De opkomst van wellnesstechnologie 

Tijdens de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas was wellnesstechnologie overal te zien. Van minuscule elektrocardiogrammen (ECG's) tot door AI aangedreven mindfulnesscoaches: veel technologie is bedoeld voor gebruik in auto's. 

Door sensoren voor vitale functies in het stuur en de stoelen van voertuigen te integreren, kunnen autofabrikanten continu de fysieke en mentale toestand van zowel bestuurders als passagiers volgen. 

Een toonaangevend elektronicamerk toonde bijvoorbeeld een AI-mobiliteitsconcept dat het stressniveau in realtime kan traceren, de houding van het lichaam kan analyseren en de hartslag kan meten via sensoren in het stuur. 

Alle modellen in onze line-up zijn uitgerust met een monitorsysteem voor de bestuurder. Het systeem kan detecteren wanneer de bestuurder afgeleid raakt — wat een teken van vermoeidheid kan zijn — en een pauze aanbeveelt. 

Dankzij de nauwe integratie met Google en Google Maps kan het infotainmentsysteem zelfs de beste koffietent in de buurt voorstellen voor die broodnodige cafeïneboost.

Een gevoel van welzijn  

Veel nieuwe sensor- en cameratechnologie die in de auto-industrie wordt ontwikkeld, is reactief en springt bij als er iets misgaat. Maar er is ook wat voor te zeggen om juist meer te focussen op preventieve maatregelen. 

Dezelfde camera's en sensoren die stressniveaus monitoren, kunnen dankzij AI ook subtiele veranderingen in de stem of spraakpatronen van een bestuurder detecteren, die kunnen duiden op een stemmingswisseling. 

Op dat moment kan de auto de sfeerverlichting aanpassen, rustgevende muziek afspelen of de massagefunctie in de stoelen activeren. 

Als dat niet helpt, kan het voertuig een pauze voorstellen en, eenmaal geparkeerd, een geleide meditatie starten via de Polestar Breathe-app — iets dat steeds populairder wordt onder Polestar-rijders. 

Met hypnotiserende animaties, therapeutische soundscapes en eenvoudige ademhalingsoefeningen is de app ontworpen om de geest te kalmeren, stress te verminderen en de focus te verbeteren. 

"Het is eigenlijk een ademhalingstool die helpt om rust te vinden. Dus voordat je naar je werk gaat of terug naar een chaotisch thuis, kun je even een moment nemen om te ontspannen", legt Johanna Øien uit, die UX Designer binnen het Innovation-team bij Polestar is. 

Naast het verlichten van stress zou de combinatie van sensoren, verlichting, geluid en AI ook positieve stemmingen verder kunnen verbeteren. Zo kan de auto opbeurende muziek afspelen, de zonneschermen van het panoramadak openen of zelfs overschakelen naar een sportievere rijmodus wanneer het navigatiesysteem een open weg detecteert.

De kracht van materialen 

Hoewel de volgende generatie sensoren in het interieur nog even op zich laat wachten, richten de ontwerpers en ergonomie-experts van Polestar zich al geruime tijd op het ontwerpen van interieurs die zowel bestuurder als passagiers rust, ondersteuning en comfort bieden. 

"Ergonomie speelt een rol in verschillende aspecten van de auto en kan verschillende teams betrekken. Denk hierbij aan de Human Machine Interface, het zitcomfort of de afstelling van de auto", vertelt Bethany Martin, Ergonomics Attribute Lead bij Polestar. 

"Veel van deze traditionele aandachtspunten zijn nog steeds belangrijk, maar met de toename van nieuwe technologieën zal het landschap veranderen. En als gevolg daarvan wordt het steeds belangrijker om grondig te onderzoeken hoe deze innovaties het comfort en de gezondheid van inzittenden beïnvloeden." 

Zelfs de materialen die we aanraken beïnvloeden onze stemming. Leer roept luxe op, terwijl wol en andere natuurlijke vezels een gevoel van huiselijk comfort bieden. 

Polestar gebruikt vegan leer en andere duurzame materialen die niet alleen mooi zijn, maar ook bijdragen aan de schone, rustgevende sfeer van het interieur. 

Zelfs veiligheidsgordels kunnen binnenkort meer doen dan alleen bescherming bieden. Een bekende autoleverancier heeft onlangs een verwarmde veiligheidsgordel gepresenteerd, met kleine verwarmingselementen in de stof geweven die directe warmte bieden. 

Deze gordels zorgen niet alleen voor een warme omhelzing op kille ochtenden, maar zouden ook de efficiëntie van een elektrische auto bij koud weer met wel 15 procent kunnen verhogen. 

De toekomst van welzijn in auto's draait niet alleen om het detecteren van stress of vermoeidheid, maar om het creëren van een omgeving die ontspant, herstelt en opbeurt.