Achter de schermen: alles over onze nieuwe race-look
De FAT International Ice Race was de perfecte gelegenheid om onze Arctic Circle-collectie met de rest van de wereld te delen. Tegelijkertijd was dat ook de plek waar we dit jaar onze nieuwe racepak-en-helmcombinatie introduceerden.
Diep in de Oostenrijkse Alpen vond de FAT Ice Race plaats, waar zo’n 5.000 autofanaten, een parade van excentrieke raceauto’s én de nieuwste Arctic Circle-collectie van Polestar samenkwamen.
Degenen die zich even losmaakten van het ijzige spektakel op het circuit, werden verwelkomd in de Polestar Electric Garage, een stijlvolle ontmoetingsplek, compleet met een verhoogde Polestar 5-installatie, racesimulators en comfortabele plekken om je handen te warmen aan vers gezette koffie.
"De Polestar Electric Garage was een fantastische ruimte midden op een bevroren vliegveld, maar het bracht een extra uitdaging met zich mee om in één dag live een racehelm te schilderen", legt Keith Wood van HypeX Racewear uit.
Wacht even. Live een racehelm schilderen?
Zoals altijd bij Polestar begonnen we met een leeg canvas voordat we elementen toevoegden
In de Electric Garage gingen Keith en zijn team live aan de slag met het ontwerpen van de nieuwe look voor de Polestar-coureurs. Dit gebeurde terwijl een verwachtingsvol publiek toekeek, er onder hoge tijdsdruk werd gewerkt, en er af en toe een frisse windvlaag uit de Alpen langskwam als extra uitdaging. Geen probleem voor Keith en zijn team.
"Het begon met moodboards, waarin inspiratie uit de wereld van autoracen, technologie en luchtvaart werd verwerkt op helmen en racepakken", legt Dan Persson, Strategic Creative Director bij Polestar, uit.
"Zoals altijd bij Polestar begonnen we met een leeg canvas voordat we elementen toevoegden. We lieten ons inspireren door de waarschuwingssymbolen op vliegtuigen en ruimtevaartuigen en de grafische elementen op crashtestdummy's. Uiteindelijk voegden we de unieke Polestar Engineering-details toe, zoals de Swedish Gold-accenten", voegt Dan eraan toe.
Er werden talloze ontwerpen en ideeën uitgewisseld, waaronder een ontwerp met Astro Boy uit de anime-wereld, vergezeld van de woorden "No Conquering Mars".
"Het was een subtiele verwijzing naar een bepaalde concurrent van ons", zegt Dan met een grijns.
Hoewel dat specifieke ontwerp uiteindelijk niet werd gekozen, mocht het eindresultaat er zeker zijn: een opvallend lichtgrijs racepak — gekozen omdat het er technischer uitzag dan puur wit — goedgekeurd door de FIA, compleet met gouden streepaccent en Polestar Engineered-logo's op de armen en benen.
De bijpassende helm, verkrijgbaar in wit of zwart, heeft een uniek ontwerp met een Swedish Gold-accent langs de kaaklijn. Het Polestar-logo staat in een gele cirkel – een subtiele verwijzing naar crashtestdummy’s en de veiligheidsprestaties van Polestar-auto’s. Bovenop is een dikgedrukt nummer te zien, gekoppeld aan de Polestar 2, Polestar 3 en de Polestar 4 Arctic Circle-collectie, die vakkundig tot het uiterste werd gedreven in de Oostenrijkse Alpen.
"Het creatieve proces was ontzettend gaaf", vertelt Keith, de man die verantwoordelijk is voor het tot leven brengen van het Polestar-design. "Het schakelen met Dan over ideeën en het zien evolueren van het team is iets wat ik normaal niet meemaak in de autosportwereld. Het was verfrissend en een echt unieke ervaring", voegt Keith eraan toe.
We hadden maar één kans
Teamwork makes the dream work
Het creatieve team van Polestar zette niet alleen een opvallende stijl neer op de FAT Ice Race, maar besloot ook een extra uitdaging aan te gaan: hun ontwerpen live tot leven brengen, terwijl een enthousiast publiek toekeek.
"We hadden het erover gehad om de pakken tijdens de race te maken, en er stond zelfs al iemand klaar voor het naaiwerk, maar de tijdlijnen waren gewoon te krap", legt Keith uit.
In plaats daarvan installeerden Keith en de getalenteerde schilder, Scott Russell, zich in de Polestar Electric Garage, compleet met mal en spuitcabine. "Gelukkig werd het geluid van de generator, die de apparatuur aandreef, overstemd door het geluid van de DJ-set", vertelt Keith.
"Het was al een uitdaging om het spuitwerk in één dag af te krijgen, maar we hadden ook nog te maken met de koude lucht. En om de fijne gradiënt van het gele motief te bereiken, zijn meestal meerdere spuitsessies nodig. We hadden maar één kans", aldus Keith.
De resultaten spreken voor zich, en het creatieve team slaagde erin om een helm in één dag te voltooien — iets wat volgens Keith nog nooit eerder is gedaan.
De racepakken en helmen voor de coureurs waren daarentegen vooraf gemaakt. De opvallende ontwerpen trokken bewonderende blikken van de eveneens stijlvol geklede toeschouwers, terwijl ze door de paddock flaneerden.
Een winnende formule
"De coureurs, waaronder enkele van Polestars eigen ingenieurs, waren dolblij met hun nieuwe outfit", vertelt Dan. "Maar we wilden dat dit project meer zou zijn dan slechts een eenmalige actie."
De geavanceerde racesimulators, die eerder werden genoemd, dienden ook een ander belangrijk doel. Ze gaven de 5.000 aanwezigen de kans om een van de felbegeerde helmen te bemachtigen, al ging het wel om een exemplaar dat half zo groot was als de originele helm.
"Veel mensen vroegen of ze een van de miniatuurhelmen konden kopen die we hadden gemaakt, en sommigen wilden zelfs kijken of ze op hun huisdier zouden passen", vertelt Keith.
Uiteindelijk gingen 39 van de snelste virtuele racers naar huis met een kleine trofee (een perfecte halve replica van de officiële racehelmen), terwijl de allerbeste rondetijd werd beloond met een full-sized Bell RS-7 carbonhelm die tijdens het evenement live werd beschilderd. Een uniek aandenken dat onderdeel uitmaakt van de officiële Polestar-merchandise.
De FAT Ice Race bood het perfecte podium voor onze meest getalenteerde coureurs om de nieuwe look te tonen, maar Dan legt uit dat dit slechts het begin was.
"Onze coureurs zullen de pakken en helmen nu dragen tijdens evenementen en trackdays, zoals bij onze Polestar Arctic Driving Experience in Zweden. Het is een look die onze designtaal weerspiegelt en aansluit bij de rest van de identiteit van Polestar", vertelt Dan.
Keith Wood, die racekleding op maat maakt voor coureurs in alle lagen van de autosport, wil het project verder uitbreiden. Hij droomt ervan om een racepak live voor publiek te creëren of mensen de kans te geven hun eigen ontwerp in één dag werkelijkheid te laten worden.
En nu Polestar beschikt over FIA-goedgekeurde uitrusting en een van de meest stijlvolle looks op het circuit heeft, rijst de vraag: is dit het moment om zelf de autosport in te stappen? Zeg nooit nooit.
